Aeroallergeenit
Maan ilmakehä sisältää sekä biologisia että ei-biologisia hiukkasia, joista osa voi aiheuttaa allergisia reaktioita herkille henkilöille. Aeroallergeeneja (mukaan lukien siitepöly, homeitiöt, pölypunkit ja eläinten hilse) ovat ilmassa esiintyvät aineet, jotka voivat aiheuttaa immuunivasteen hengitettynä. Hengitystieallergioista kärsiville, kuten astmaa ja allergista nuhaa sairastaville, nämä hiukkaset toimivat usein merkittävinä laukaisijoina, heikentäen elämänlaatua.
Ulkoallergeenit
Ilmassa esiintyvät ulkoallergeenit ovat tiettyjä hiukkasia, jotka vapautuvat tyypillisesti tuulipölytteisten kasvien siitepölystä tai mikroskooppisista sienitiöistä. Puiden, ruohokasvien ja rikkakasvien siitepöly sekä yli sadan sienilajin itiöt voivat saavuttaa satojen tuhansien itiöiden pitoisuuksia ilmakuutiometrissä. Nämä biologiset hiukkaset pystyvät kulkeutumaan pitkiä matkoja ja leviämään laajoille alueille. Kausivaihtelut – erityisesti keväällä ja syksyllä – lisäävät merkittävästi näiden allergeenien esiintyvyyttä, laukaisten usein allergisia reaktioita, kuten heinänuhaa ja astmaa. Sääolosuhteet, kuten tuuli ja kosteus, vaikuttavat suuresti niiden esiintyvyyteen ja leviämiseen.
Sisäallergeenit
Allergeenit eivät rajoitu vain ulkoiseen ympäristöön; herkät henkilöt voivat altistua myös erilaisille sisäallergeeneille. Yleisiä sisäallergeeneja ovat mm. hiiret, torakat, pölypunkkien allergeenit sekä kissan ja koiran hilse. Lisäksi siitepölyä ja mikroskooppisia sienitiöitä voi esiintyä sisätiloissa. Kuten ulkoallergeenit, myös sisäallergeenit voivat olla vaikeasti hallittavia, sillä ne voivat upota monenlaisiin kodin esineisiin, kuten vuodevaatteisiin, huonekaluihin, mattoihin ja jopa ilmanvaihtojärjestelmiin.
