Aplinkos ore esantys alergenai yra specifiniai baltymai, paprastai išsiskiriantys iš vėjo apdulkinamų augalų žiedadulkių arba mikroskopinių grybų sporų. Ore aptinkami žiedadulkėse, sporose, neretai ir sklandantys ore atskirai. Medžių, žolių ir piktžolių žiedadulkių koncentracija ore gali siekti šimtus tūkstančių. Taip pat ir mikroskopinių grybų, iš daugiau kaip 100 rūšių, sporų koncentracija ore siekia tūkstančius. Su oru pasyviai keliaudamos iš vieno regiono į kitą, šios biologinės kilmės dalelės gali nukeliauti didelius atstumus. Sezoniniai pokyčiai padidina alergenų kiekį ore, ypač pavasarį ir rudenį, todėl įkvėpus gali sukelti alergines reakcijas, tokias kaip šienligę ir astmą. Oro sąlygos, įskaitant vėją ir drėgmę, atlieka svarbų vaidmenį biologinės kilmės dalelių koncentracijai ir pasiskirstymui.

Alergenai yra ne tik lauko ore. Alergiški, arba alegrenams įsijautrinę, asmenys taip pat gali būti veikiami alergenų, kurie yra patalpose. Patalpose dažniausiai aptinkami alergenai, kurie į orą patenka dėka pelių, tarakonų, dulkių erkučių, kačių, šunų. Tuo pačiu būna ir žiedadulkių, ir mikroskopinių grybų sporų. Patalpų alergenus, kaip ir lauko alergenus, yra sudėtinga kontroliuoti, kadangi jų šaltiniais gali būti ir daugelis namų apyvokos daiktų, pavyzdžiui, patalynė, baldai, kilimai, vėdinimo sistemos.